Vincent (Hardy Krüger) llega a Caldeya, pueblo snob y playa de moda, para pasar sus vacaciones. Nada más llegar, llevado por Regnier (James Mason), escritor y borracho, conoce el bar La Estrella, punto de cita de todos los personajes de esta historia, y a Jenny (Melina Mercouri), su dueña. Daniel (Didier Haudepin), que tiene quince años, es hijo de Regnier y aunque tiene su propia pandilla, le gusta estar al lado de los adultos. Jenny y Vicente sienten muy pronto una mutua atracción y decidirán hacer una escapada para visitar Barcelona.
Película francesa, filmada en la localidad catalana de Cadaqués-vecina al Port Lligat de Dalí-por Juan Antonio Bardem, a quien la crítica de cine española de la época le dio palos hasta en el carnet de identidad, cuando se estrenó la versión española de la película. Fue muy mal doblada hasta en su título, porque "piano mécanique" en español es organillo. Y ni al más atrevido creador de neologismos se le ocurriría llamar pianistas mecánicos a los organilleros. Georges Delerue, autor de más de trescientas bandas sonoras, compuso este tema, que podemos oír primero en versión instrumental y luego cantado por la malograda Mari Trini.