Cinefórum-Clásico

La técnica del montaje paralelo fue perfeccionada por Griffith desde sus primeros films en la Biograph. Uno de los ejemplos más claros de montaje paralelo puede encontrarse en el film The Fatal Hour (La hora fatal, 18 de agosto de 1908). La película narra la historia de una mujer detective capturada por unos delincuentes que ha sido atada frente a una pistola cuyo gatillo está conectado a las manecillas de un reloj que dispararán el revólver cuando éstas marquen las doce del mediodía. Los ocho últimos planos de la película relatan, de forma paralela, el peligro que amenaza a la protagonista, muy subrayado por el movimiento de las manecillas del reloj, mientras la policía detiene a los delincuentes y se dirige al lugar donde se encuentra la mujer detective. La resolución del film pivota en torno al "rescate en el último minuto", con un suspense marcado por la presencia del enorme reloj que indica que el momento decisivo se aproxima. Gunning ha destacado el hecho de que el reloj va avanzando paulatinamente a lo largo del film, lo que indica una clara y coherente concepción temporal del drama, a diferencia de muchos films anteriores a éste como The Great Train Robbery (Asalto y robo de un tren, Porter, Edison Co., 1903), en el que el reloj pintado que aparece en la estación marca en varios planos la misma hora. La hora fatal desarrolla, pues, un tema típicamente melodramático a través del montaje en paralelo que permite acentuar la tensión del rescate.
Jose Javier Marzal (David Wark Griffith, Ed. Cátedra. Signo e Imagen / Cineastas)