Cinefórum-Clásico

L. & H. antes del "Gordo y el Flaco" (28)

Frozen Hearts
(Corazones congelados)
1923

IMDb

Productora
Hal Roach Studios

Dirección
J.A. Howe

Intérpretes
Stan Laurel: Peasant Ivan Kektumoff
James Finlayson - General Sappovitch
Katherine Grant - Sonia, the peasant girl
Mae Laurel - Princess
Pierre Couderc - Count Alexis Pifflevitch
George Rowe - Soldier
Sammy Brooks - The general's second
Tyler Brooke
Jack Gavin
William Gillespie
Ena Gregory
Earl Mohan

Un proyecto de Eddie Constanti

Rusia, a finales del siglo XIX. Olaf (Stan Laurel) deja a su prometida y se une al ejército, debido a una serie de circunstancias. El corto finge ser una adaptación literaria, pero no es más que una broma que se burla de ciertas novelas de la época.

"Frozen hearts" es una de las parodias más divertidas de Stan, al menos entre las que hemos visto hasta ahora. Está lleno de risas desde la primera tarjeta de título hasta el gag final y el tono es ligero y de dibujos animados. Este corto será especialmente divertido para los espectadores familiarizados con la ambientación rusa de los días previos a la Revolución. No sé si es una parodia de alguna novela o película en particular (ciertamente, habría muchas para elegir) o si fue pensada como una sátira general de las historias rusas, pero cualquiera que sea el caso, Stan y sus colegas obviamente se divirtieron con los adornos del melodrama eslavo, los nombres de una milla de largo, la intriga de la corte, la nieve abundante y esos populares sombreros peludos.

Se nos dice que la historia está ambientada en 1888, en un momento en que el pueblo ruso sufría bajo el peso de la opresión militar, cuando incluso "andar en bicicleta en la calle mayor significaba el exilio a Siberia". Stan interpreta a un campesino llamado Olaf, "hijo de un humilde jugador de billar", que está enamorado de Sonia (Katherine Grant). Pero luego Sonia es llevada a Petrogrado por un malvado conde llamado Pifflevich, quien la obliga a convertirse en bailarina de la corte de los nobles. Olaf intenta evitar esto, pero Sonia está sorprendentemente complacida con su nueva etapa en la vida y piensa que podría llevarla a ocupar un lugar en las Ziegfeld Follies.

En un movimiento al estilo de Chaplin, Stan llega a la corte real disfrazado de conde e intenta arrebatar a Sonia de las atenciones no deseadas del general Sappovitch (Jimmy Finlayson). La técnica cómica exagerada de Finn le da a la segunda mitad de este dos bobinas un impulso bienvenido. En la secuencia del palacio está Mae Laurel, como la amante del general, la promiscua madame XX (en la vida real, era la esposa de Stan). Según lo que hemos visto, Mae no era una comediante muy talentosa. Se dice que detrás de escena insistió en no perder de vista a Stan en sus películas, aunque ciertamente no parecía una ingenua, pero fue bien elegida para esta película y lleva sus escenas con bastante gracia. De todos modos, cuando la historia se precipita hacia su clímax, Stan, Olaf, o como se llame, se disfraza como un bailarín de la corte barbudo. De alguna manera, todo culmina en un duelo entre Stan y Finn por Sonia, que aporta algunos buenos gags y un excelente final para los jóvenes enamorados.

"Frozen hearts"no es lo que yo llamaría una joya de la comedia muda, pero es simpática y agradable, y ciertamente vale la pena los veinte minutos de metraje. Los fans de Laurel y Hardy que nunca han visto a Stan Laurel en una de sus películas en solitario, pueden comenzar con ésta, ya que es un buen ejemplo de su estilo de parodia. Y para los estudiosos de la literatura rusa, "Frozen hearts" es, definitivamente, más divertida que Tolstoi.

(IMDb, traducción de Eddie Constanti.)

Datos técnicos

Spoiler: